La Terre du Milieu à Angers

L'événement justifie le voyage. Cet été, la plus ambitieuse tenture du XXIᵉ siècle – quatorze tapisseries et deux tapis tissés à Aubusson en dix ans d'après les aquarelles de Tolkien – s'installe dans l'un des plus beaux écrins de l'art textile français : la salle des malades de l'ancien hôpital Saint-Jean, un vaisseau du XIIᵉ siècle aux voûtes gothiques où Le Chant du Monde de Jean Lurçat réside habituellement en permanence. Le chef-d'œuvre du maître file à Aubusson pour la saison – échange exceptionnel entre deux UNESCO – et laisse la place, sur ces murs millénaires, aux paysages de la Comté, de Fondcombe et de la Moria. Tout commence en 2012, quand la Cité internationale de la tapisserie d'Aubusson signe un accord avec le Tolkien Estate. L'institution, gardienne du savoir-faire de la tapisserie de basse-lice, veut renouer avec la grande tradition des tentures narratives inspirées des chefs-d'œuvre de la littérature – celle-là même à laquelle appartient, à quelques rues, l'Apocalypse conservée au Château. Il lui faut un monument du XXᵉ siècle littéraire. Ce sera Tolkien. Le Hobbit, Le Seigneur des Anneaux, Le Silmarillion, Roverandom, les Lettres du Père Noël : les aquarelles réalisées par l'auteur lui-même en marge de ses manuscrits fournissent la matière iconographique. Sept ateliers aubussonnais sont sélectionnés sur appel à projet. Le chantier durera près d'une décennie. Entrer dans la salle des malades pour découvrir la tenture déployée est une expérience à part. Sous les voûtes gothiques, entre les piliers élancés, la Terre du Milieu se révèle dans la matière la plus noble qui soit : la laine teinte à la main, tissée point par point, qui respire la lumière et absorbe le silence. L'échelle est monumentale, l'atmosphère minérale – ce qu'on regarde semble à la fois surgir du manuscrit et appartenir depuis toujours à ces murs. Il y a dans ce face-à-face entre la pierre du XIIᵉ siècle et la laine du XXIᵉ quelque chose qui fait fondre le temps.

Le saviez-vous ?
Deux patrimoines UNESCO se rencontrent ici. La tapisserie d'Aubusson est inscrite depuis 2009 au Patrimoine culturel immatériel de l'humanité ; la Tenture de l'Apocalypse conservée au château d'Angers – plus vaste ensemble de tapisseries médiévales au monde – figure, elle, au registre Mémoire du Monde. 

MUSÉE JEAN-LURÇAT ET DE LA TAPISSERIE CONTEMPORAINE
JUSQU'AU 8 NOVEMBRE 2026
4 boulevard Arago, 49100 Angers