Oubliez les boîtes de conserve, les néons et le vacarme des villes. Le Pop Art a retiré ses chaussures et planté ses pieds nus dans le sable du Sud.

Nichée sur l'île de Porquerolles, dans le Var, la Villa Carmignac célèbre cette part solaire du mouvement à travers plus de quatre-vingts œuvres, des années 1960 à aujourd’hui, nourries du ciel, de la mer, des corps et de l’éclat des vacances. La couleur claque comme un maillot, la lumière chauffe la toile. Tout s’accélère dans les sixties : la révolution sexuelle réinvente les corps, le sud de la France s’ouvre comme un territoire de liberté. Le Pop Art épouse cet élan, devient sensuel, planant, parfois cosmique, et transforme baignade ou coucher de soleil en icône.

Andy Warhol, Roy Lichtenstein ou Duane Hanson y font surgir soleils, pinup et surfeurs comme autant d’images devenues mythes. Peintures, sculptures, photographies et vidéos font dialoguer les maîtres du Pop Art avec une génération qui prolonge leur héritage et le questionne, de Derrick Adams à Judy Chicago ou Cosima von Bonin. Puis l’éclat se nuance. Ces plages chantées par le Pop Art sont aujourd’hui saturées, fragilisées par l’excès même qu’il célébrait.

L’exposition assume cette part d’ombre : quel souffle l’esprit Pop peut-il encore nous donner ? La réponse fuse, joyeuse et entêtante. Le désir de lumière, de peau et de grand large n’a pas pris une ride.

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EVELYNE AXELL, LA PIONNIÈRE

Disparue en 1972, la Belge Evelyne Axell compte parmi les figures les plus singulières du Pop Art européen. Corps sensuels, glaces éclatantes, baigneuses évoluant dans des transparences de plexiglas : son œuvre explore avec audace les images du désir et de la liberté. Par une esthétique vive, elle renouvelle les codes du mouvement. L’exposition lui accorde une place de choix aux côtés de Warhol et Lichtenstein.

LA VILLA ET SON PLAFOND D’EAU
Pour voir l’exposition, il faut prendre le bateau. La Villa Carmignac se niche sur l’île de Porquerolles, entre pinède et Méditerranée, au cœur d’un site naturel protégé. Ses deux mille mètres carrés de galeries sont enfouis sous un bassin : le fameux plafond d’eau, qui filtre la lumière du jour et baigne les salles d’une clarté mouvante. L’écrin fait partie de l’œuvre.

ED RUSCHA, SEA OF DESIRE
Au détour du jardin, un panneau de douze mètres de long affiche trois mots peints à la laque de carrosserie : Sea of Desire. Signée Ed Ruscha et installée à demeure dans la collection Carmignac, l’œuvre résume à elle seule l’esprit de l’exposition : le désir, la mer, et le langage publicitaire détourné en poésie.

VILLA CARMIGNAC - FONDATION CARMIGNAC
Jusqu’au 1er novembre 2026
Piste de la Courtade, Île de Porquerolles, 83400 Hyères